Verkehrsentwicklung

Schon seit jeher verlief durch die Talsiedlung eine bedeutende Verkehrsverbindung zwischen Bonn und Trier, die in Altenahr eine Zollstation passierte. In Richtung Bonn – hinauf zur Kalenborner Höhe – weist die Straße auf einer Strecke von etwa vier Kilometern ein starkes Gefälle auf. Aus diesem Grund war es notwendig, dass schwer beladene Fuhrwerke in Altenahr Vorspannpferde anforderten. Diese Gegebenheit dürfte auch erklären, warum in Altenahr bereits früh ein Gasthaus bestand, das erstmals im Jahr 1166 urkundlich erwähnt wurde. Zwar handelte es sich bei den Reisenden und Fuhrleuten, die hier einkehrten, noch nicht um Tourismus im heutigen Sinn, dennoch prägten sie das Ortsbild.

Mit Beginn des 19. Jahrhunderts begann unter französischer Verwaltung ein verstärkter Ausbau der Straßeninfrastruktur, die später von der preußischen Regierung weitergeführt wurde. Die erste Straße, die durch das Ahrtal führte – ein damals technisches Meisterwerk angesichts der engen Lage zwischen steilen Felswänden und dem Fluss – wurde Anfang der 1830er Jahre zwischen Ahrweiler und Altenahr angelegt. Den Höhepunkt dieser Baumaßnahmen bildete der Felstunnel bei Altenahr, dessen feierliche Einweihung am 25. November 1834 stattfand.